1型糖尿病の子どもたちは、そうでない子どもたちに比べて、年間平均9コマ多く学校を休んでいることが、カーディフ大学による新たな研究で明らかになりました。

Diabetes Care誌に掲載されたこの研究では、血糖値の状態が最も良い1型糖尿病の子どもは、年間7コマ多く欠席し、糖尿病の管理に困難を感じている子どもは、年間15コマ多く欠席することが明らかになりました。欠席回数は半日単位で計測されています。

研究チームは、糖尿病の子どもたちの多くが16歳になっても、大学入学後も良好な成績を収めている一方で、血糖値の管理に苦労している子どもたちは、GCSEで、例えばBが3つとCが5つに対してBが8つと、糖尿病でない子どもたちより5段階低い成績を収めていることを明らかにしました。

また、大学への進学率も、1型糖尿病でない子どもたちの半分以下であることがわかりました。

研究チームは、2009年から2016年にかけてウェールズの6歳から18歳の児童のデータを用いた量的調査を行い、児童の家庭の社会経済状況、近隣の貧困、性別、年齢などの要因も考慮しました。

研究者らは、これらの個人および家族の特性が、糖尿病の効果的な自己管理と関連し、ひいては教育達成度に影響を及ぼす可能性が高いことを明らかにしました。

「1型糖尿病を患う子どもたちは、欠席率が高くなるなど、学校生活でさらに多くの困難に直面していることが、今回の調査で明らかになりました」と、筆頭著者でカーディフ大学医学部の上級研究員であるロバート・フレンチ博士は述べています。「糖尿病と共存し、その状態を管理している子どもたちは、16歳時点で糖尿病でない同年代の子どもたちと同じ成績を修め、高等教育機関へ進学する可能性も同じぐらい高いのです。このことは、糖尿病でない子どもたちよりも学校の授業に参加できない回数が多いことを考えると、非常に驚くべきことです。

教育上の成果に大きな差が見られるのは、糖尿病の管理に苦労している子どもたちの場合です。しかし、我々のデータは、これが生物学的要因というよりもむしろ社会的要因の結果である可能性が高く、学校には改善する能力があることを示唆しています。

1型糖尿病は、英国で最も一般的な小児慢性疾患の一つであり、250人に1人が罹患していると言われていますが、人生の後半に診断されることもあります。自己免疫疾患であるため、生活習慣に起因するものではなく、定期的にインスリンを自己注射するか、血糖値をコントロールするためにインスリンポンプを使用する必要があります。

シェルビー・サンガが1型糖尿病と診断されたのは17歳の時でした。現在23歳の彼女は、ウェストミッドランド救急車サービスで緊急医療配車係として働いています。

「そして、自分が糖尿病であることがわかったとき、私の世界は文字通り崩れ去りました。自分が糖尿病だと思いたくなかったし、治療が必要だとも思いたくなかった。なぜ私が？」と、心の奥底に押し込め、忘れようとしていました。

「学校も試験も、とても大きな感情のジェットコースターのようなものでした。私も含めて、誰も糖尿病がどういうものか、どういうものなのかを理解していませんでした。私の記憶が正しければ、学校から何のサポートもなかったと思います。糖尿病が子どもや若者に与える影響について、もっと多くの人が認識する必要があると思います。彼らのためのサポートだけでなく、学校での講演や患者会なども大きな利点になるでしょう」とサンガさんは締めくくりました。

レベッカ・バーロウ・ノーンさんは、18歳のときに1型糖尿病と診断されました。現在26歳の彼女は、最近修士号を取得し、研究プロジェクトのアドバイザリーグループの一員となった。

「血糖値が安定しないことは、健康状態や集中力、日常生活に大きな影響を与えるので、この研究結果に驚きはありません。しかし、それでも、1型糖尿病は孤立した病態であり、子どもや若者が直面する現実的な障壁があります。心配なことに、現在の生活費の危機の中では、支援さえも十分ではありません。特に、糖尿病の子どもたちが学校給食に参加できない場合、この複雑な状態をさらに難しくしてしまいます。このような社会的決定要因（育った場所や受けた教育など）が健康にどのように影響するかを理解することが本当に重要なのです。」と述べています。

フレンチ博士は、「糖尿病との共存は、家族、友人関係、自尊心など、子供の人生のあらゆる側面に影響を及ぼし、多くの要因が絡むため、管理は複雑です」と付け加えました。

また、NHSにとっても、治療費の面で大きな負担となります。1型糖尿病は、糖尿病に関連する心臓病、腎不全、足の切断など、NHSの直接費用として10億ポンド、体調不良による欠勤やメンタルヘルスへの影響など間接費用として9億ポンドを占めると推定されます。

この研究は、今後、糖尿病を持つ若者の健康や教育の課題にどのように取り組むかを考える上で重要です。学校と医療機関が協力し、子どもたちとその家族により多くのサポートを提供する必要があります。そうすることで、糖尿病とともに生きる子どもたちが成長し、学問的な可能性を最大限に発揮できるようになるでしょう。”

また、Diabetes UKのResearch Communications Managerであるフェイ・ライリー博士は、「すべての糖尿病の子どもは、同世代の子どもたちと同じ教育、経験、機会を得る価値があります。この研究は、1型糖尿病の子どもたちが、そうでない子どもたちよりも学校を休む傾向があるにもかかわらず、彼らの教育達成度や16歳時点での高等教育への進学の可能性に悪影響を及ぼさないという、心強い結果を示しています」と述べています。

「今回の研究では、血糖値が高い人は、目標範囲内の人よりも成績が低いことがわかりましたが、血糖値が高いことが直接的な原因であるとは言えません。むしろ、この関連性は、家族のサポートや社会経済的要因など、高血糖と教育成果の低下の両方に関連する他の要因によって説明される可能性があります。糖尿病治療には健康格差が存在します。これらの知見は、学校と医療専門家が協力して、すべての1型糖尿病の子どもたちとその家族が、病状を管理し、成長するために必要な支援を受けられるようにしなければならないという重要な注意喚起です。”

出典

https://medicalxpress.com/news/2022-12-children-diabetes-school.html