シェリダン・ブルーメット（26歳）は、1型糖尿病にも負けず、サッカーに打ち込んでいます。

シェリダン・ブルメットの用具バッグには、ユニフォーム、クリート、すね当て、水など、大学サッカー選手に必要なものがすべて入っています。しかし、ウィリアム＆メアリーの彼女のチームメイトのほとんどが必要としないものもあります。

彼女の血糖値をモニターするグルコメーターとか。予定通り、あるいは必要な時に投与するインスリンポンプ。そして、血糖値が危険なレベルまで下がったときに使用するグルカゴン注射キット。

2年生のフォワードで1型糖尿病のブルメットにとって、それは彼女の人生そのものである。

「チャレンジだと思うように頑張ってきたわ。サッカーができないなんて考えたこともなかった。他の選手がやらなくてもいいようなこともやらなきゃいけない。」

「それでも僕はサッカーをするし、できる限り高いレベルに到達するつもりだ。糖尿病は、私の足かせにはならない。」

シェリダンの母親であるミシェル・ブランメットは、その決意を最初から見抜いていました。

「最初に診断されたときから、彼女はすべてのインスリン注射を自分で打っていました。最初に太ももに打った注射も自分で打ったんです。彼女は自分でコントロールしたかったのです。そして今、彼女はほとんど自動操縦でやっていると思うことがたくさんあります。」

シェリダンが異変を感じ始めたのは7年前、父親と妹とポートランドに旅行したときのことでした。当時まだ12歳だった彼女は、いつもよりたくさん食べていたにもかかわらず、急速に体重が減っていきました。彼女はノンストップで水を飲み続けました。

「帰りの飛行機で、フライトアテンダントに8回も水をもう一杯もらえないかと頼んだのを覚えています。」とブランメットは言いました。そして父は、「検査が必要だ。」と言いました。

全米糖尿病統計報告書によると、アメリカには3730万人の糖尿病患者がいる。そのうち90％以上が2型糖尿病で、通常は人生の後半に発症し、生活習慣や遺伝が原因となることが多い。

1型糖尿病は一般的に小児または若年成人に発症し、以前は若年性糖尿病として知られていました。自己免疫反応により、膵臓でインスリンがほとんど作られなくなるために起こります。家族歴は役割を果たすことができます。

どちらも持っていない人の多くは、どちらか一方を知りません。しかし、大きな違いは、2型では生活習慣の改善で寛解が得られるが、1型では寛解が得られないことです。

「私が1型糖尿病患者であることを話すときは、1型と2型の違いを理解してもらうように心がけています。ソーダを飲んだら、”糖尿病なんだから、そんなもの飲んでいいの？”って言われるのが嫌なんだ。砂糖をたくさん食べても1型糖尿病にはならないし、砂糖をたくさん食べなくても1型糖尿病は治らない。」

人々が冗談を言うとき、例えば本当に砂糖の入った飲み物を飲んで、”ああ、瓶詰めの糖尿病だ “と言うとき、私はそれを止めて、本当に彼らを教育するようにしています。年中無休で血糖値を管理しなければならない1型糖尿病患者として、その範囲内にとどまるために懸命に働かなければならないのですが、そのようなジョークは時に苦痛です。

シェリダンの両親（ミシェルとラッセル）も、4人の兄弟（メイソン、ガビ、アドリアン、オースティン）もこの病気にかかっていない。しかし、彼女は母親と父親から危険因子と呼ばれるものを受け継いだ可能性が高いです。

危険因子が1型と診断されるのは、体内環境の何かが引き金となった場合のみです。シェリダンの場合もそうだったが、何が引き金になったのかは誰にもわからない。

ウイルスかもしれない。ニューハンプシャー州ボウの寒い冬のせいかもしれない。いずれにせよ、彼女は「なぜ私が？」

その代わりに、彼女は真正面から取り組みました。そして彼女は現実的であった。メディックアラートのブレスレットを身につける代わりに、彼女は右前腕に「1型糖尿病患者」のタトゥーを入れました。

ブルメットはすぐに、プロ・大学問わず、1型であるアスリートが数多くいることを知りました。スタンフォード大学のサッカー選手ルミ・コストマイヤーもその一人で、ボウから3時間ほど離れたコネチカット州サウスベリーで育ちました。

「私たちは同じトレーニングセンターに通っていました」とブランメットは言います。

彼女にとって最も刺激的だったのは、スタンフォード大学でプレーし、現在はシアトル・サウンダーズFCに所属するジョーダン・モリスだ。彼は9歳で診断されました。

彼は糖尿病のための基金を持っていて、糖尿病について語らないようにしていることに感心しています糖尿病を患っていても、素晴らしいことがたくさんできるし、それが足かせになることはない。

糖尿病が足かせにならないためには、糖尿病を管理するために何をしなければならないかを理解することです。そのためには、常に注意を払い、整理整頓のスキルを身につけ、そしてそう、フル装備のバッグが必要なのです。

ブルメットはDexcomというグルコースレベルを継続的にモニターする小型の装置をつけています。彼女の携帯電話は3メートル以内にある必要があり、ピッチにいるときは最適ではありません。

「通常、練習中や試合中は、ブラインドでプレーしているようなものです。練習や試合中は、ブラインドプレーのようなものなんです。最初は確かに大変だったけど、7年も経つと、第六感のようなものが身につくのよ。」

ブルメットはインスリンポンプを持っているが、プレー中は装着できません。サイドラインに来ると、ポンプをつなぎ、必要であればすぐにインスリンを打つことができまする。

サッカーのいいところは、アドレナリンが出ているときなので、血糖値が下がることを心配する必要がないことです。インスリンを少し打てば、そのまま続けられます。

「私は他の人よりも多くの荷物を持って旅をしている。でも、そうするしかないんです。」

1型糖尿病は彼女のスタミナに支障はない。

「開幕戦のテンプル戦でアシストを記録したブランメットは、「私は他の選手と同じようにプレーできます。ただ、何らかの理由で血糖値が下がっても、症状が出るほど下がらないようなレベルにしておく必要があります。

「血糖値が上がっても、症状が出るほど高くならない。そのスイートスポットを見つけることが重要なのです。」

血糖値をモニターする必要があるのは、サッカーの試合や練習に限ったことではありません。ブルメットが言うように、”年中無休の仕事 “なのです。

最近、テストの前に、彼女は少しストレスを感じていたので、いつもより多めにインスリンを注入しました。しかし、教室までの道のりでグルコース値が下がり始めた。彼女はゲータレードを飲み、数値が正常に戻るのに注意しました。

ブルメットは、教授たちはとても親身になってくれたといいます。

「試験中に血糖値がすごく高くなったことに気づいたら、休憩をとってインスリンを打ち、下がるのを待つことができます。あるいは、集中できなくて血糖値が低いことに気づくこともある。ゲータレードを飲んだり、フルーツスナックを食べたりして、血糖値が上がるのを待つんだ。」とブルメットは言います。

ジュリー・シャックフォード・コーチは、シェリダンの不満を聞いたことがありません。

「彼女は松葉杖になることを望んでいません。それに、彼女のタトゥーを見なければ、わからないでしょう。彼女は4.0（GPA）を維持しながら、それをやっているんだ。」

ブルメットは食生活にも気を配っており、料理を習い、自分で多くの食事を作るほどだ。運動学専攻の彼女は、体がどのように動くかだけでなく、どの食べ物が体の動きを良くし、どの食べ物が体の動きを悪くするかを研究しています。

卒業後は、管理栄養士になってスポーツチームで働きたいと考えています。

「適切な栄養を摂ることで、運動能力がどのように向上するのか、とても興味があります。”栄養学は最前線に立ち始めていて、人々は運動能力を向上させるために食べ物をどのように利用できるかを考えています。」

ジョーダン・モリスが1型糖尿病患者であること、そしてアスリートであることについて率直に語っているように、ブランメットも同じことをしたいのだ。

私は、1型糖尿病と診断された人たちや、糖尿病と闘っている若い人たちに教えるのが好きなんです。たとえ1型糖尿病が負担のかかる難しい病気であったとしても、やりたいことを妨げられることはありません。

1型糖尿病と闘っているすべての人に、このメッセージを伝えたい。糖尿病はそれを止めることはできないんだ。

ブルメットがそれを証明している。

出典

Brummett rises to the challenge as college athlete handling Type 1 diabetes