1型糖尿病の治療法に関する研究

2023年11月8日

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1型糖尿病患者の治療法を見つけるには、インスリンを自分で生成できるようにする方法を見つける必要があります。  

その解決策のひとつが膵島細胞移植です。そこで、私たちは過去10年間に約220万ポンドを投資してきました。 

膵島細胞移植とは？ 

科学者がドナーの膵臓から膵島と呼ばれるインスリンを作るβ細胞のクラスターを取り出します。 

ドナーの細胞を1型糖尿病の人に移植する。

提供されたβ細胞はインスリンの産生を開始する。

これにより、インスリン注射を減らしたり止めたりするのに十分な量のインスリンを一時的に自分で作ることができるようになり、血糖値が安定し、ひどい低血糖が減り、低血糖の自覚を取り戻すことができます。 

1989年、ロジャー・ジェームズ博士とスティーブン・レイク博士が率いる糖尿病UKの科学者たちは、移植用の膵島を採取する方法を開発した。彼らの方法は、今日でもゴールドスタンダードとみなされています。 

その直後、私たちは英国膵島移植コンソーシアムを立ち上げ、膵島移植が最も恩恵を受ける人々に提供されるよう、一流の研究者たちを集めました。  

2005年、私たちはキングス・カレッジ・ロンドン、ロイヤル・フリー病院、オックスフォード大学のチームに資金を提供し、英国初の12例の膵島移植を実施しました。 

その後、私たちの研究により、膵島を必要とする人々のもとへ届けるため、膵島を英国内を移動させることに成功しました。このおかげで、2008年までに、低血糖の自覚がなく、重度の低血糖を経験する1型患者に膵島移植がNHSで受けられるようになりました。 

2021年、私たちの研究により、膵島移植は短期間に2回の移植を受けた方がより効果的であることが示され、英国における膵島細胞移植の実施方法が変わりました。 

レイチェル・ブラウンは1型糖尿病を患っており、生命を脅かす低血糖を経験した後、膵島移植を受けた。彼女は言いました。

「可能な限り普通の人に近い感覚です。インスリンもやめられましたし、糖もほとんどいつも範囲内にあるようです。今はすべてがとても良くなって、自由を感じるようになりました。」

β細胞、将来への課題

ドナーとなる膵島が不足しているため、恩恵を受けられる1型糖尿病患者の数は限られている。 そのため私たちは、実験室で新しいベータ細胞を培養する研究にも投資しています。  

そうすれば、将来的に1型糖尿病患者全員が移植の恩恵を受けられるように、細胞の安定供給が可能になります。 

1型糖尿病グランドチャレンジのおかげで、私たちは、研究室でのベータ細胞の増殖方法を根本的に改善し、患者自身のベータ細胞を救出するための進歩を早めるための研究に大規模な投資を行っています。

出典