1型糖尿病が子どもに与える影響に対処する地元の家族、その危険性を世間に知らせたい
2023年4月27日腸内細菌と1型糖尿病： 知っておきたいこと
2023年4月29日8歳のブレイリン・スターンズは、1型糖尿病とともに生きる約30万人の米国の子どもたちの一人です。そして残念ながら、誤解、誤認、さらには誤診が、多くの1型糖尿病の子どもたちの現実となっています。
「私が生まれつきそうなのではなく、クラスの子どもたちがそう思っているのだけれど、私が砂糖をたくさん食べて1型糖尿病になったのではないことを他の人にも知ってほしい。」と彼女は言いました。彼女は2021年に1型糖尿病と診断されました。
このタイプの糖尿病についての混乱は、決定的な徴候や症状に気づかないことを助長しています。ある種の病気では、兆候や症状に気づくことが命を救うことにつながりますが、1型糖尿病も同じです。
しかし、1型糖尿病について詳しく知ることで、誤解を防ぎ、警告のサインを広く知ってもらうことができるのです。
1型糖尿病は、通常、子供や10代、若い成人に発症するため、かつては若年性糖尿病と呼ばれていましたが、どの年齢でも発症する可能性があります。1型糖尿病は、体内でインスリンがほとんど、あるいは全く分泌されなくなることで発症します。インスリンは、血液中のグルコース（糖）の濃度を調節する役割を果たすホルモンです。
「1型糖尿病は、正確には自己免疫型糖尿病と呼ばれます。と、Iredell Wellness & Diabetes Centerのウェルネスナース兼糖尿病プログラムマネージャーであるエイミー・ブラントは言います。「免疫システムの “おかしさ」なのです。
ウイルスや病気、トラウマ的な出来事など、環境の引き金にさらされることで、免疫システムが自らを奮い立たせ、体内のインスリン産生細胞であるベータ細胞を破壊してしまうことがあります。
「多くの場合、子どもは以前、溶連菌やインフルエンザなど、何らかのウイルスや病気にかかっていたことがわかります。体の免疫システムは、ウイルスを撃退するために一生懸命働いていたのですが、悪者であるウイルスを狙うのではなく、膵臓のベータ細胞を狙ってしまうのです。」とブラントは言います。
米疾病対策センター（Centers for Disease Control and Prevention）によると、体のベータ細胞を破壊するこのプロセスは、症状が出るまでに数カ月から数年続くことがあるそうです。しかし、90％のベータ細胞が破壊されると、症状が突然現れ、重症化することもあります。
1型糖尿病の症状は一般的に、喉の渇きの増加、頻尿、空腹感の増加、疲労、原因不明の体重減少などがあります。
ブレイリンの体験談
ブレイリン・スターンズの場合、典型的な徴候が現れる前から、彼女の母親は非常に早い段階で彼女の症状に気づいていました。
「正直なところ、COVIDが彼女を救ったのでしょう。私は教師で、彼女は幼稚園児でしたが、その年は二人ともオンラインスクールに通っていたので、本当にいつも一緒に家にいました。食後に体調を崩したり、頭痛を訴えたりすることに気づき始めました。」と、ブレイリンの母親であるブリタニー・スターンズは語っています。
2021年にブレーリンの7歳児検診に行ったとき、ブリタニーは小児科医に懸念を伝え、最終的にブレーリンの命を救う決断となる血液検査を行えないか尋ねました。約1週間後、小児科医から電話があり、ブレイリンのA1C値が上昇していることを告げられました。A1C検査とは、血液中の糖分の平均量を測定する簡単な血液検査で、糖尿病の診断に使われます。彼女は内分泌科医を紹介されましたが、2ヵ月後まで予約を取ることができませんでした。
しかし、予約の際、内分泌科医はブレイリンを2型糖尿病と誤診し、食生活を改めるよう勧めました。
残念ながら、1型糖尿病は誤診されることが多いのです。2型糖尿病や尿路感染症、あるいは胃腸炎やインフルエンザなど、子どもによくある病気と間違われることがよくあります。
「大人は、自分の症状を明確に表現することができます。しかし、子供の場合、医師が「気分はどうですか」と言い、子供が「気分が悪い」と言ったとき、医師は親が症状を伝えることに頼らざるを得ません。子供の病気だと思われるだけです。」とブラントは言う。
ブリタニーは、6週間にわたって食生活を改善した後、別の内分泌専門医の診察を受け、ブレーリンは2型糖尿病ではないと告げられました。彼女は1型糖尿病だったのです。
「そして翌日、世界が変わり、彼女はインスリンを投与されたのです」とブリタニーは言います。
「彼女は、1型に見られるような典型的な正常症状はありませんでした。COVIDと私たちが一緒に家にいなかったら、おそらく彼女は病院に運ばれ、その時に判明していたことでしょう。私たちは超早期に発見したのです。」と彼女は付け加えました。
ブラントとブリタニーは、自分の診断と糖尿病の適切な管理方法について学ぶため、ブラントと共にアイレデル・ヘルス・システムの糖尿病ナビゲーション・クラスに参加しています。
認知を広める
ブリタニーは、入院に至らず、早期に発見できたブレイリンを恵まれていると考えています。しかし、ほとんどの子どもたちは、症状が原因で入院してしまいます。もしお子さんが1型糖尿病の兆候である、のどの渇き、空腹感、排尿量の増加を示したら、できるだけ早く医師の予約を取ることが重要です。1型糖尿病であれば、医院で輸液やインスリンの投与を受け、病院に行くことになる可能性が高いです。
「病院に行くのは早ければ早いほどいい。24時間以上は絶対にダメですが、お子さんの様子を見て判断してください。」とブラントは言います。
1型糖尿病は診断されないまま放置すると、体内のインスリンが足りなくなり、糖尿病性ケトアシドーシス（DKA）という命に関わる合併症に発展することがあります。DKAの兆候としては、嘔吐、吐き気、息切れ、呼気にフルーティーな臭いがするなどがあります。DKAを治療しない場合、昏睡状態や死に至ることもあります。
1型糖尿病の症状はさまざまな病気に似ているため、ブリタニーと同じように血糖値検査を依頼することが重要です。
「親は、自分の子どもが病気だと思い込んでしまうことがあります。親は、自分の子どもが病気なだけだと思い込んで、学校を休ませたり、一日中休ませたりします。しかし、あまりにも長い間放置されたり、血糖値検査もせずに救急病院で誤診されたりしたケースはたくさんあり、その結果、一部の子供たちが死に至ることもあります。」とブラントは言います。
「たとえ医師が糖尿病の疑いを全く持たず、他にもっと意味のあることがあったとしても、必ずその血糖値検査をお願いしてください。」と付け加えました。
出典