Diabetics of Clarkは、共通の経験と教育への意欲によって形成されています。

Diabetics of Clarkの共同会長であるグレース・ダウリング氏（24歳）とアイネ・シーハン氏（24歳）は、1型糖尿病を管理するために使用しているテクノロジーを展示しています。ダウリングはDexcom G7持続血糖モニターを、シーハンはOmniPod 5インスリンポンプを装着しています。

グレース・ダウリングが学内の職場で働いていたとき、他の学生が彼女の机の前で立ち止まり、質問しました。

「糖尿病ですか？」

実を言うと、ダウリングは同僚のクラキーにそう告げた。

その質問は別に驚きではなかった。16歳で1型糖尿病と診断されたダウリングは、腕に持続血糖モニター（CGM）を装着しており、もう一人の生徒（同じく1型糖尿病患者）もそれに気づいていました。

ダウリングはこの機会に、2021年に設立された学生団体「Diabetics of Clark」についての情報を共有しました。彼女とアイネ・シーハン（24歳）が共同議長を務め、15人のメンバーがいるが、全員が1型糖尿病を患っています。

1型糖尿病患者は、米国の糖尿病患者のわずか5～10％を占めるに過ぎません。これは米国人口の約0.55％に相当します。クラーク大学の糖尿病患者は、クラーク大学の学部生の0.6％です。

もともと若年性糖尿病として知られている1型糖尿病は、自己免疫反応によって、インスリンを作る膵臓のβ細胞が破壊されることによって起こると考えられています。いったん膵臓でインスリンが作られなくなると、元に戻すことはできません。1型糖尿病の人は、生きていくために、そして摂取した炭水化物を体が利用するために、インスリンを注射しなければなりませんが、それは適切な量でなければなりません。インスリンの量が少なすぎると、高血糖（高血糖）や糖尿病性ケトアシドーシスを引き起こし、緊急の援助が必要になることがあり、インスリンの量が多すぎると、低血糖（低血糖）を引き起こすことがあります。

低血糖症は予測できないことがあります。そのため、ベッカ・バーネット（22歳）とメア・オドネル（23歳）によってDiabetics of Clarkが設立されて以来、このクラブはキャンパス内にいくつかの「緊急低血糖ステーション」を設置するという一大プロジェクトに取り組んできました。

低血糖の対策として、糖尿病患者はジュース、ブドウ糖の錠剤やジェル、吸収を遅らせる脂肪やタンパク質をあまり含まないキャンディーなど、即効性のある炭水化物を摂取しなければなりません。部員たちは普段から補給食を携帯しているが、もしキャンパス内で低血糖を治療する方法がないことに気づいたら、救急救命士を呼ばずに済むようにしたい。低血糖ステーションは、1回分のグルコースで満たされ、キャンパス内の中心的な場所で簡単にアクセスできます。

「私たちは皆、低血糖ステーションのプロジェクトに情熱を持っています。私たちの多くは、怖い低血圧になったことがあり、それがそこにあると知っていれば心強いでしょう。」クラブは現在、施設管理と協力してローステーションの場所を最終決定しています。

ダウリングとシーハンは、低血糖（正常値の範囲である1デシリットルあたり70～100ミリグラムを下回ること）に陥ったときの感覚を説明するのに苦労しています。これは、脳が適切に機能するのに十分なブドウ糖がないことを意味します。

「人それぞれです。頭がぼーっとして、イライラして、何もかも吐き出されたように感じます。そのような時、自分のことを話したり説明したりするのは難しいです。」と、11歳で診断されたシーハンは言います。

「身体的に弱くなり、疲れやすくなり、精神的にも疲れ果ててしまいます」とシーハンは言います。

一方、高血糖は脳の血管を損傷する可能性があるが、それなりの症状があります。

「私の場合、血糖値が高いと、起こっていることや言われていることを処理するのに時間がかかる。頭痛がしたり、混乱したりします」とダウリングは言います。

「非常に疲れてイライラし、息が苦しくなり、それが不安の引き金になり、それ自体が高血糖の原因になることもあります。これはループなんです。」とシーハンは言います。

クラークの糖尿病患者会に参加したことで、シーハンはそのループから抜け出す方法を学ぶことができました。「私たちの共同設立者であるベッカは、彼女が図書館で働いていて高血糖になったとき、しばらく階段を駆け上がったり駆け下りたりしたと言っていました。そのような運動は、数値を下げるのにとても役立ちます。」とシーハンは言う。しかし、運動は低血糖を引き起こすこともあります。

「糖尿病は常にバランスをとる必要があります。高血糖と低血糖を行ったり来たりする日が何日も続くのです。」クラークの糖尿病患者グループの一員であることは、彼女が時々疲れて燃え尽きたと感じても大丈夫だということを思い出すのに役立っている。

「他の誰にもできないような方法で、自分を理解してくれるコミュニティがあるからです。」とシーハンは言います。1型は、それを受け入れるにせよ忘れようとするにせよ、私たちの人生の大きな部分を占めている。

このグループの共同ソーシャルメディア委員長であるアリエル・シルバー（25歳）は、1型糖尿病がいかに複雑であるかを仲間に知ってもらいたいと言います。多くの人は、ただ “砂糖が食べられない “とか、炭水化物の摂取量に気をつけなければならないだけだと思っていますが、それだけではありません。ストレスや運動、その他多くの要因が血糖値に影響します。脳が休んで何も考えずにいられる時なんてありません。

「何も考えず、分析することなく、自由に食べる能力を奪われたのだから。以前の生活を知ることは特に難しいし、物事が同じになることは決してありません。」とシルバーは言います。

私たちは自分のことを説明することなくわめくことができるし、私たちが経験しなければならない辛いことのいくつかを軽くすることができる。クラブはまた、特に精神衛生と糖尿病について話しているとき、私たちが必要とするかもしれない他のリソースを思い出させる。CDCの報告によると、糖尿病患者はそうでない人に比べ、うつ病になる可能性が2〜3倍高く、不安症になる可能性は20％高いのです。

ダウリングは、仲間は彼女や他のクラブメンバーに自分の経験を聞くことを恐れてはいけないと言います。

「躊躇する気持ちもわかりますが、1型糖尿病患者である私の人生は、周りの人がもっと私を理解してくれたら、正直もっと良く、もっとシンプルになると思います。「私たちのほとんどは、あなたが自分の状態をもっと理解する手助けができれば、これほど嬉しいことはありません。少なくとも私にとっては、友人や仲間から糖尿病患者としての私の人生について尋ねられると、よりよく理解され、話を聞いてもらえたと感じます。」

出典

‘I feel more seen and heard when my friends ask me about my life as a diabetic’