クリスタル・ボワイエさんは、11歳のときに1型糖尿病と診断されました。35歳の現在、彼女は、糖尿病などの病気や非伝染性疾患を持つ人々に力を与え、教育し、生活を向上させるための支持者として、その声を活用しています。

日常生活では、起業家、患者支援者、リパブリックバンクのアンバサダー、診断メディカルクリニックのマネージングディレクター、病状、血液型、緊急連絡先などの関連情報を刻印したブレスレット、チェーン、キーホルダーを販売する医療ジュエリーショップ、リビングコレクションのCEOとして活動しています。

1999年1月19日、12歳の誕生日の2週間前に1型糖尿病と診断されたことをきっかけに、非伝染性疾患の患者を支援することに力を注いでいます。

11歳という年齢では、「永遠」ということが本当にどういうことなのか理解できません。ですから、医師の椅子に座ったとき、自分が1型糖尿病で、一生注射をしなければならないと言われたとき、私はただ「わかった、じゃあ学校に戻ろう」と思いました。子供だったから、それが何を意味するのかよくわからなかったんです」。

診断を受けてから何年もの間、クリスタルは学校生活や、その後初めて就いた仕事で、病気と付き合うことによる身体的・精神的負担のために苦労しました。これらの苦悩は、彼女と1型糖尿病との関係を見直すことを余儀なくさせました。そして、糖尿病協会や糖尿病財団でのボランティア活動につながったのです。

  糖尿病協会での活動を通じて、クリスタルはミシェル・ラシュレイ博士と協力して、1型糖尿病と診断されたすべての人々を記録するこれまでにない全国的な登録簿を作成し、財団が彼らのニーズ、評価方法、サポートを容易に行えるようにしました。この慢性疾患擁護の活動は、クリスタルの仕事の多くを占めるようになりました。彼女は、バルバドスで1型糖尿病と慢性疾患を持つ者として長い間感じていた空白を埋めるために必要だと感じているのです。

クリスタルの願いのひとつは、1型糖尿病やその他の慢性疾患に対する偏見を改めることです。

  「1型糖尿病や2型糖尿病、その他の非伝染性疾患と共に生きることは、書類上で見るほど簡単なことではありません。私たちは皆、お互いを支え合い、この世界をより良い場所にし、互いにとってより簡単にするためにできることをしなければなりません。

現在、クリスタルはアクティブな生活を送っています。 特別な日には甘いものを食べますが、定期的に運動をし、キリマンジャロにも登ったことがあるそうです。1型糖尿病と付き合うということは、毎日50から80の余計な決断を迫られることで、確かに疲れるけど、25年間かけて完成させ、受け入れてきたプロセスであると彼女は言います。

  「糖尿病がなかったら、おそらく時間をかけてもできなかったであろう方法で、自分自身と自分の体を知ることができたのですから。

出典

Krystal’s Journey: Living With Type 1 Diabetes