コロナパンデミックにおける小児糖尿病ケアに焦点を当てたCanadian Journal of Diabetes誌に発表された研究では、遠隔医療とバーチャルケアに対する要望の高まりが観察されました。
パンデミックの間、小児1型糖尿病を含むヘルスケアの複数の分野で、遠隔医療とバーチャルケアへの曝露の増加がみられました。パンデミックの発生時、ブリティッシュ・コロンビア小児病院(BCCH)の糖尿病チームは、対面での定期的な糖尿病診察から、ビデオや電話による完全なバーチャル診療に移行しました。このような移行はパンデミック発生時に世界のさまざまな地域で観察されましたが、小児1型糖尿病に対するこれらのサービスの有効性と質を評価するエビデンスはほとんどありませんでした。
研究者らは、遠隔医療の使いやすさの変化と遠隔医療に対する将来の嗜好の変化を明らかにしようとしました。研究著者らによると、遠隔医療はアドヒアランス、グルコース管理、家族への経済的影響にプラスの影響を与えることが示されています。ブリティッシュ・コロンビア州唯一の3次小児病院であるBCCHの集学的糖尿病チームは、ブリティッシュ・コロンビア州全体で約900人の糖尿病患児にサービスを提供しています。
遠隔医療の使いやすさの潜在的変化と将来的嗜好を明らかにするために、研究者らは、パンデミックの最初の3ヵ月間と1年以上後にBCCHで実施されたTelehealth Usability Questionnaires(TUQ)のデータを使用しました。患者家族は、遠隔医療訪問を行うためにBCCHの管理スタッフから連絡を受け、電話またはバーチャルオプションが提供されました。各遠隔医療訪問の前に、家族に糖尿病看護教育担当者から連絡があり、血糖値とインスリン投与量に関する情報を、ポンプおよび/または持続グルコースモニタリング(CGM)データを含めて電子メールで提出するよう勧めました。パンデミック初期(2020年3月25日~5月27日)に遠隔医療訪問が予定されていたすべての家族に調査への参加を呼びかけました。その1年以上後、2023年5月1日~11月6日(パンデミック後期)に遠隔医療を受診した家族にTUQの受診を勧めました。小児患者または親/介護者の両方が調査に回答しました。両調査期間に受診の予定がある家族には、両方の調査を受ける機会を提供しました。
調査結果によると、全体の回答率は40%でした。87人が参加した最初の調査では、72%の家族がパンデミック後も遠隔医療を続けたいと答えた。24%の家族は、今後のケアはすべて対面が望ましいと答えました。
時間の経過とともに、バーチャル訪問(音声とビデオ)は「使いやすさ」(平均差:0.39[0.017-0.061][95%信頼区間])と「満足度」(平均差:0.28[0.01-0.55][95%信頼区間])を改善した。パンデミック後期」調査グループの168人の参加者のうち、「最も役に立ったこと」と「気に入らなかったこと」についての物語的コメントが記録されました。全体として、「最も役に立った」という回答は129件、「気に入らなかった」という回答は127件でした。
将来の遠隔医療訪問に関する利用嗜好との関連を調整するために検討したところ、「パンデミック後期群では、パンデミック初期群に比べ、将来のバーチャル訪問をより多く希望することを示すオッズが5.1倍高かった」と著者らは指摘した(オッズ比、5.10;95%信頼区間、1.02-21.70 [P = 0.0298])。調査参加者の80%が、パンデミック後の今後のケアとして、一部またはすべての対面診療の代わりに遠隔医療を希望すると答え、最も希望する今後のケアの組み合わせは、対面診療2回と遠隔医療2回でした(28%)。
急速に変化する小児糖尿病治療の状況において、著者らは、将来的な遠隔医療への要望が高まっていることを強調しました。本研究の結果は、研究センターにおける今後のケア提供の計画に用いることができます。著者らは、患者中心のケアを最適化し提供するためには、遠隔医療の継続的な検討が重要であると指摘しました。
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