海藻を含む新しい生分解性健康センサーは、フィットネス・モニタリング技術業界を変革する可能性があることが、研究で示唆されました。

サセックス大学の研究者は、海藻、水、岩塩、グラフェンを用いて、新しいタイプの健康センサーを開発しました。

この新しい生分解性センサーの自然な要素は、従来のゴムやプラスチックのデバイスに代わる持続可能なものとなっています。

また、この新しいセンサーは食用に適しており、個人が摂取しても安全であることを意味しています。

科学者らによると、この持続可能なセンサーは、標準的な電子健康モニターよりも感度が高く、より優れた性能を発揮するとのことです。

筆頭著者であるコナー・ボーランド博士は、テレビ番組「MasterChef」を見ていて、このアイデアを思いつき、センサーを開発しました。

彼はこう語っています。「海藻はデザートのとろみ付けに使うと、柔らかく弾力のある構造になり、ゼラチンの代わりとしてビーガンやベジタリアンに好まれる。それをセンシング技術で実現できたら……と考えたのです。

「私にとって、この開発で最もエキサイティングなことのひとつは、完全に生物分解可能で、かつ高い効果を発揮するセンサーができたことです。」

また、持続不可能なゴムやプラスチックベースの健康技術の大量生産は、皮肉にも、マイクロプラスチックが分解される際に水源に浸出することによって、人間の健康にリスクをもたらす可能性があります。

「新しい親として、私の研究が、すべての子供たちのために、よりクリーンな世界を実現することを確実にすることが、私の責任だと考えています。」

海藻とグラフェンを混ぜ合わせることで、研究者たちは導電性フィルムを作ることができました。

このフィルムは、塩浴に浸すと水を吸収し、スポンジ状の柔らかい導電性ハイドロゲルを作ることができました。

この生分解性センサーは「第二の皮膚」と表現され、一時的なタトゥーのような見た目です。使いやすく、安全で、軽量で、持続可能である、と研究者は述べています。

サセックス大学のイノベーション・ビジネスパートナーシップ担当ディレクター、スー・バクスター博士は、次のように述べています。私たちは、サステナビリティの研究、専門知識、イノベーションを通じて、地球の未来を守ることに全力を注いでいます。

「コナー・ボランド博士と彼のチームが開発したこの製品は、真に持続可能で、手頃な価格で、高い効果を発揮し、合成の代替品を凌駕するものです。」と述べています。

また、「この研究段階で注目すべきは、ボランド博士と彼のチームが設計図を作成する際に行った綿密な下準備を物語っていると思いますが、原理を証明する以上の開発であることです。」とも述べています。

「サセックスの科学者たちは、産業発展の可能性を秘めたデバイスを、比較的近い将来、あなたや私が恩恵を受けることのできる製品に作り上げたのです。」

共同著者のケヴィン・ドティはこう語っています。「私は以前、化学を教えていましたが、ナノサイエンスについてもっと学びたいと思うようになりました。」

予想以上に楽しめただけでなく、学んだ情報を活用して斬新なアイデアに取り組む機会を得ることができ、修士課程の学生として第一著者として出版するまでに発展しました」と述べています。

さらに、ナノサイエンスについて学ぶことで、この分野がいかに多様で学際的であるかがわかりました。

どんな科学的背景があっても、この分野に独自の方法で応用できる知識をもたらすことができる。このことが、博士課程でのさらなる研究につながり、以前は考えられなかったような新しいキャリアの道が開かれました。

出典

Seaweed discovery to revolutionise health sensor technology