マサチューセッツ州ウォータータウンを拠点とする同社は、Tregの生物学を自己免疫疾患や炎症性疾患の治療に応用することに注力しており、12月には、DRB1*15:01遺伝子ハプロタイプを有し、画像検査で炎症性組織傷害のエビデンスを有する進行性多発性硬化症患者に対する治療薬として、ABA-101をリードする自己細胞治療薬として選択しました。同社は、ABA-101を来年臨床試験に移行させることを目指しています。
ABA-201は、アバタ社にとって2番目のTregs開発候補です。マウスを用いた前臨床試験データと、1型糖尿病の素因を持つ個体や新たに糖尿病と診断された個体における免疫調節薬とポリクローナルTregに関する臨床データに基づき、アバタ社は自己抗原特異的Tregによる1型糖尿病の治療が可能であると考えています。また、非臨床試験のデータから、β細胞傷害の抑制にTregが果たす役割が強化されたと同社は指摘しています。
米国では毎年、約64,000人の患者が新たに1型糖尿病と診断されていますが、免疫寛容に対処しβ細胞機能を維持する疾患修飾治療薬はありません。ABA-201は、T細胞受容体を用いて1型糖尿病患者の膵臓とリンパ節を標的とし、β細胞の破壊を妨げてその量を維持し、損傷した組織の修復を促進するように設計されています。
「T細胞の機能を抑制することは、1型糖尿病の発症を遅らせることが示されています。しかし、T1Dを引き起こす自己免疫に真の歯止めをかけ、免疫反応を持続的に再調整する治療法は存在しません。膵島に関連する炎症を抑制する我々の標的アプローチは、患者に長期にわたる大きな臨床的利益をもたらすと信じています。」
アバタ社への出資者であるJDRF T1Dファンドのマネージング・ディレクター、スティーブン・セント・ピーター氏は声明の中で、同ファンドはABA-201の開発も支援すると述べました。
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