革新的な幹細胞を用いた1型糖尿病治療法が、血糖値を有意に調整し、毎日のインスリン注射への依存を軽減することが可能であることが、臨床試験の結果から明らかになりました。

この治療法は、1型糖尿病患者に欠けているインスリンを産生するベータ細胞を置き換えることを目的としています。VC-02と名付けられたこの小さな医療用インプラントは、多能性幹細胞から作られたβ細胞を含む数百万個の膵島細胞を含んでいます。

「これは、1型糖尿病の機能的治癒に向けた重要な一歩です。」と、バンクーバー治験の治験責任医師であり、ブリティッシュ・コロンビア大学（UBC）の内分泌学臨床教授であるデビッド・トンプソン氏は語りました。

「幹細胞を用いた装置によって、初めて1型糖尿病の被験者が必要とするインスリンの量を減らすことができました。この方法をさらに改良すれば、毎日のインスリン注射の必要性を完全になくす治療法ができるのは時間の問題です。」と付け加えました。

Nature Biotechnology誌に掲載された今回の研究結果は、米国のバイオテクノロジー企業ViaCyte社（Vertex Pharmaceuticals社が買収）が開発し、カナダで臨床試験中の実験的細胞療法の多施設臨床試験に基づいています。

バンドエイドほどの大きさで、厚さはクレジットカードほどしかないこの装置は、患者の皮膚のすぐ下に移植され、安定した長期的な自己インスリンの供給が期待されています。

「各装置はミニチュアのインスリン生産工場のようなものです。」と、共著者でUBCの外科学と細胞生理学の教授であり、ViaCyte社の元最高科学責任者であるティモシー・キーファー氏は言います。

幹細胞から培養された膵島細胞は、基本的に健康な膵臓の血糖調節機能を再現するために、この装置にパッケージされています。これは、事実上無限の供給が可能であることから、入手困難なドナー由来の細胞を移植するよりも大きな利点がある可能性があります。

臨床試験はバンクーバー総合病院で行われ、ベルギーとアメリカでも実施されました。試験開始時にはインスリン分泌が検出できなかった10人の参加者が、それぞれ最大10個のインプラントを受ける手術を受けました。

6ヵ月後、3人の参加者が有意なインスリン産生マーカーを示し、1年間の研究の残りの期間中、そのレベルを維持しました。これらの参加者は、最適な血糖範囲にいる時間が長くなり、外部から投与されるインスリンの摂取量が減少しました。

特に、ある参加者は顕著な改善を示し、目標血糖範囲にいる時間が55％から85％に増加し、1日のインスリン投与量が44％減少しました。

現在進行中の別の臨床試験では、CRISPR遺伝子編集技術を用いて、免疫系を回避するように遺伝子操作された細胞を含む装置のバージョンで、参加者が治療と並行して免疫抑制剤を服用する必要がなくなるかどうかを調査しています。

出典

https://indianewengland.com/new-stem-cell-treatment-shows-promise-for-type-1-diabetes-patients/