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2023年9月4日3歳で1型糖尿病と診断されたリンダ・デュヴァルは、子供たちに糖尿病について教えています。
1型糖尿病と診断されると、特に小さな子供にとっては、多くの注射針、制限された運動、厳しい食事制限など、かつては暗い生活を強いられました。
ビーバークリークのリンダ・デュバルは、そんな生活を知っています。彼女は1971年に3歳で1型糖尿病と診断されました。
「母は大学で医学を専攻していたので、糖尿病のことを知っていました。私の喉の渇きがひどかったので、糖尿病を疑ったようです。」
アメリカ糖尿病協会によれば、極度の喉の渇きは、約190万人のアメリカ人が罹患している1型糖尿病の症状である。そのうちの約244,000人は子供か青年である。現在では、自己免疫反応や環境中の誘因によって引き起こされると考えられている1型糖尿病は、食事や生活習慣が原因ではないという点で、2型糖尿病とは異なります。
「当時は、診断されると2週間入院させられました。インスリンも違ったし、家で血糖値を測るグルコースメーターもなかった。」と、デュヴァルは治療のために定期的なインスリン注射を受け始めました。
デュヴァルが家に帰ったとき、彼女は注射針で刺されることに慣れていた。彼女の母親が介護者となり、必要なインスリン注射を打ちました。デュヴァルの家族にはこの病気にかかった者はいなかったし、知り合いにもいなかったので、教育は重要でした。
「医師や家族が私の行動を制限しようとしたのを覚えています。私は本当に頭が固かったので、彼らはそうすることができなかった。私たち家族は皆、いつも活発でした。」とデュヴァルは言いました。
今日、1型糖尿病患者にはそのような制限はなく、血糖値の変化に常に気を配ることが奨励されていますが、デュヴァルはサッカーをすることを心配していたことを覚えています。彼女は高校までプレーし、ライト州立大学でもプレーしました。
彼女は3歳から毎日1回のインスリン注射を始め、12歳で2回、19歳で3回にした。1990年に看護の学位を取って大学を卒業すると、注射は毎日4本から6本に増えました。
「看護学校に行ったとき、私は小児科の糖尿病教育者になりたかったのです。」とデュヴァルは言いました。
彼女は結局、デイトン小児科に採用され、1型糖尿病について子供たちを教育することになり、消化器疾患部門に移るまで16年間その職にとどまっています。
私は糖尿病という個人的な経験を持っており、それが子供たちとのつながりを深めるのに役立ちました。特にティーンエイジャーにね。
デュバルと彼女の家族は、医師や他のコミュニティ・グループから支援を受けましたが、デュバルにとっては、12歳からサマー・キャンプに参加したことが大きな転機となりました。
キャンプが大好きでした。キャンプは、私と同じような子供たちと関わることができる唯一の場所でした。
そのキャンプとは、糖尿病デイトンが開発したサマープログラム「Ko-Man-She」です。ベルフォンテーヌにあるこのキャンプは、7歳から17歳までの若者を対象としており、毎年7月初旬に開催されます。
キャンプには医師、カウンセラー、栄養士が常駐しています。キャンプ参加者は24時間医療を受けることができます。
キャンパーとして6年間過ごした後、デュヴァルは長年にわたって経験したすべてのサポートと友情への恩返しとして、カウンセラーになることを決意しました。1986年、カウンセラーとして最初の夏を過ごしたとき、彼女は18歳でた。やがて彼女はプログラム・ディレクターのポジションに移り、キャンプ看護師になりました。
キャンプは今でも多くの子供たちにとって重要です。私たちは長い道のりを歩んできましたが、糖尿病はまだ人々に否定的なものとして受け止められています。1型糖尿病は、不健康な生活習慣や運動不足が原因ではありません。もっと複雑なのです。
デュヴァルは、仕事を通じて、あるいはキャンプ・コーマン・シェでの役割を通じて出会った子供たちが、1型糖尿病を理解していない人々にしばしば不満を抱いていることに長年気づいていました。
キャンプに来て、自分の病気について聞かされて落ち込むこともありました。キャンプはいつも彼らをリラックスさせ、今後の病気との付き合い方を変える手助けをしてくれました。
デュヴァルは毎年、デイトン小児科の仕事を1週間休んでキャンプに参加し、約100人のキャンパーが病気と生活を管理する方法を学ぶのを助けています。彼女は、これは重要なことであり、自分ができる限り続けたいと言います。
糖尿病デイトンは、1型、2型両方の糖尿病患者のためのサポートシステムです。彼らは物資や教育で人々を助けてくれますが、キャンプがすべての始まりです。
糖尿病と診断されたことで、やりたいことが制限されるようなことはしたくないと早くから心に決めていた彼女は、出会った子供たちに「やろうと思えば何でもできるんだよ」と励ましています。
大人になってから、私が糖尿病だと言わない限り、ほとんどの人は私が糖尿病だと知らなかった。他の子供たちにも同じような経験をしてほしいし、1型と診断されたからといって、子供らしく生きられないということではないことを知ってほしいのです。
出典