1型糖尿病を患っている11歳の少女は、糖尿病という病気に自分を縛られないと決心しているといいます。
シエナ・レーマンは、週末に出かけた先で体調を崩し、オーストラリアに150万人以上いる糖尿病患者の約10％を占める自己免疫疾患であると診断されました。
母親のエリン・レーマンは、ベンディゴ・ヘルスで看護師として働いていたため、糖尿病について少しは知っているつもりでした。
しかし、シエナと診断されて初めて、この病気とともに生きることの複雑さを知ったのだといいます。
大きな衝撃
きっかけは、ビクトリア州ベンディゴの自宅から車で1時間半ほど離れたニューサウスウェールズ州の川辺にあるモアマで週末を過ごしたことでした。
レーマンによると、シエナは疲れていて、一晩中何度もトイレに行きたがり、喉も渇いていたので病院に連れて行きました。
娘は発病後48時間以内に1型糖尿病と診断されたといいます。
レーマンさんは、昨年3月まではシエナに糖尿病の兆候はなかったという。
「とても突然のことで、大きなショックを受けました。病院でインスリンを始めたとたん、彼女はまったく別人になったのです。」
1型糖尿病の仕組み
オーストラリア人の20人に1人が糖尿病で、そのほとんどが2型糖尿病です。
オーストラリアでは、1型糖尿病患者は14万人未満です。
糖尿病ビクトリア州の教育チームリーダー、キャサリン・アマディオによれば、1型では膵臓のインスリン産生細胞が破壊されるといいます。
インスリンはグルコースレベルを下げるために膵臓で自然に作られるホルモンです。インスリンが作られなくなると、グルコースレベルが上昇し始めます。1型糖尿病では、糖尿病が発見され、適時に治療されなければ、危険なレベルまで上昇する可能性があります。
2型糖尿病の人は通常まだインスリンを作っています、とアマディオは言いましたが、十分な量を作っていないかもしれないし、作られているインスリンが適切に仕事をしていないかもしれません。
アマディオによれば、1型糖尿病は通常子供や若い成人に発症するが、どの年齢でも発症する可能性があるといいます。
「一般的に、若ければ若いほど、症状は急速に現れる」と彼女は言います。
インスリンを産生する細胞が破壊される時期があるが、まだ十分なインスリンが産生されているため、病状はまだ明らかではないといいます。
「細胞の80％か90％以上が破壊されると、誰かが徴候や症状を持ち始めるでしょう」とアマディオは言いました。
絶え間ない戦い
糖尿病はシエナとその家族の生活を一変させました。
「糖尿病は休むことができません。年中無休で血糖値のことを考えなければなりません。常に戦いです。」
しかし、テクノロジーはシエナの病状を管理しやすくしている。
「今はインスリンポンプがあるので、1日に6回も注射する必要はありません。」とシエナは言いました。
持続グルコース・モニタリングは、シエナが血糖値をチェックするために常に自分の体を刺す必要がないことも意味します。
レーマンは、持続グルコースモニターのおかげで彼女も安心できると語りました。
「シエナは学校に行っていますが、私が職場にいるときから血糖値を見ることができます。それから学校に連絡して、もし高かったり低かったりしたら、どんな治療が必要なのかを知らせることができます。」
あなたを止めることはできない
シエナは、糖尿病を患う他の子供たちにも、糖尿病が彼らを束縛するものではないことを知ってほしいと願っています。
「糖尿病でも何でもできるのです。」
“人生を止めることはできない”。
娘は今でもネットボールやバスケットボールなどのスポーツをしているし、レーマンは、娘は学校でとても活発だと言います。
糖尿病の娘を持ったことで、レーマンは看護師としてのキャリアを変えることになりました。外科病棟の看護師から糖尿病教育係に転職したのです。
レーマンは、糖尿病にはスティグマもあると言います。人々は必ずしも糖尿病を理解していないと思います。
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