ムンバイ出身のヌプール・ラルバニは、28年間1型糖尿病と共存しながら、自身の団体「ブルーサークル糖尿病財団」を通じて、同じ症状に直面している無数の人々を支援し、勇気と回復力、共感を得ています。

1型糖尿病は自己免疫疾患であり、身体の免疫システムが誤って膵臓のインスリン産生β細胞を破壊してしまいます。その結果、血糖値の調節を助けるホルモンであるインスリンを十分に分泌することができなくなります。

ブルーサークル糖尿病財団は、恵まれない糖尿病患者さんに経済的支援と指導を提供し、地域社会に力を与えるプロジェクト・イシャなどの取り組みを通じて、糖尿病患者さんの支援と教育に力を注いでいます。

また、糖尿病患者やその家族の生活に永続的な影響を与えるために、啓発プログラムやワークショップを実施する一方、効果的な糖尿病管理のための情報リソースを備えたモバイルアプリやウェブサイトも提供しています。

現在35歳のヌプールは、8歳のときにこの糖尿病と診断されました。子どもだった彼女は、この病気が自分のライフスタイルをどう変えていくのか、まったく想像がつかなかった。病気よりも、両親が泣いている姿を見て傷つきました。

「初めて両親が泣いているのを見たとき、傷つきました。泣いている両親を見たのは初めてで、それを見て傷つきました。母親は弁護士と教員免許を持ち、父親はIT業界で働いています。

「1日に5回インスリンを打ち、一生、毎日5〜6回、血糖値をチェックする必要があると知らされました。」

ヌプールは、病状が原因で学業に支障をきたすことはありませんでした。彼女は辛抱強く教育を受け、企業でのキャリアパスを歩んできましたが、最終的に2018年にそこから離れることを選択しました。

ヌプールは2008年にムンバイのホテルマネジメント研究所でホスピタリティとホテル管理の理学士号を取得し、2011年にSVKMのナルセ・モンジー経営大学院（NMIMS）でマーケティングのMBAを取得しました。

ホスピタリティ業界に移る前に、The Times of Indiaでライティングのインターンシップを経験し、キャリアをスタートさせました。ヌプールはハイアット・リージェンシーにコーポレート・リーダーシップ・トレーニーとして入社し、最終的にはハイアットホテル・コーポレーションの部門長に就任しました。

“私はキャリアにおいて優秀で、社内で最年少の部門長になりました。私は自分の仕事をとても楽しんでいたので、キャリアの中で一度も休暇を取りませんでした」とヌプールは話しています。

成功の一方で、ヌプールは虚無感を募らせていた。”自分が何を望んでいるのかわからなかったのですが、自分の人生でもっと有意義なことをする必要性を感じていました。それで2018年、計画もなく、物事を把握するためにキャリアから離れたのです。」とヌプールは言います。

彼女は、糖尿病患者は劣っているわけではなく、大きなことを成し遂げられると強調しています。2019年、私は他の3人の糖尿病患者とともに100kmのウォーカソンを完走しました。これは、私たちにとって記念すべき成果でした。人々は私たちを疑いましたが、私たちは彼らが間違っていることを証明しました。私たちはマラソン大会にも参加しました。

この間、彼女は病院を訪れ、他の患者さんがどのように糖尿病と向き合っているのかを見てきました。その結果、多くの人にとって糖尿病患者であることがどのようなことなのか、明確に理解することができたのです。

「私は、糖尿病患者として経済的、心理的に苦しむことがなかったのが幸いでした。しかし、他の人たちと話すうちに、彼らが直面する経済的負担、社会的スティグマ、知識の欠如について知りました。その時、私は自分の目的を見つけたのです。」

ヌプールは、糖尿病患者のためのランニングを企画することから始め、同じ志を持つ人たちとつながるためにFacebookのコミュニティページを立ち上げました。グループが拡大するにつれ、彼女のFacebookコミュニティ「Diabetes Support Network India」は、2021年のFacebookコミュニティアクセラレータプログラムに選ばれました。

“Facebookページの運営とランニングの開催には最低限の資金が必要でしたが、自分の活動をよりよくサポートするためのウェブサイトとモバイルアプリの開発には資金的なリソースが必要でした。Facebookのプログラムに選ばれたことで、これが可能になりました」とヌプールは言います。

「私の活動に5万ドルの資金が提供されたのです。さらに、フェイスブックの8カ月間のトレーニングと指導は、大きな変化をもたらすものでした」。

ヌプールは、2019年に彼女の登録非営利団体であるブルーサークル糖尿病財団の下にウェブサイトを設立し、2021年にブルーサークル糖尿病と名付けられたモバイルアプリを発売しました。

「モバイルアプリは、糖尿病患者にとって非常に有益なものです。血糖値を記録し、食事の時間や薬のスケジュールなどに関する通知を送ることができます。また、糖尿病患者の家族も、このアプリで大切な人の健康状態を把握することができます。」とヌプールは説明します。

彼らのもう一つの取り組みである「プロジェクト・イシャ」は、糖尿病を患う恵まれない人々に経済的支援と指導を提供することを目的としています。

「マハラシュトラ州の数家族が、このプロジェクトを通じて支援を受けています。マハラシュトラ州のいくつかの家族は、このプロジェクトを通じて支援を受けています。彼らの要求に応じて、私たちは医療品や指導を提供します。」とヌプールは説明します。

「昨年、メンターと話をしているときに、メンターの一人が、メンターの家族が家に冷蔵庫を持っていないことに気づきました。当然、インシュリンの保存が問題になりました。すぐに冷蔵庫を購入し、その家族に届けました。」

もう一つの取り組みであるバディプロジェクト・ヘルプラインは、患者さんが電話でボランティアとつながり、審査なしで助けや知識を求めることができるものです。このNGOは、インド各地にいる多言語を話すボランティアが、国内のさまざまな地域の患者さんを支援することを目的としています。

プロジェクト・ガイアは、糖尿病患者である女性や少女に安全な空間を提供することを目的とした特別な取り組みです。

「家族の中で男性が糖尿病になった場合、家族全員がその病気を管理するためにサポートします。しかし、女性が同じ症状に直面すると、まるで自分の責任であるかのように、一人で対処することを求められることが多いのです」とヌプールは指摘します。

また、男性は女性よりも糖尿病についてオープンに話すことができます。プロジェクト・ガイアを通じて、この格差に対処することを目指します。

2020年以降、NGOは毎週日曜日に、レクリエーションと教育の両方のトピックを扱う無料のオンラインワークショップを開催しています。これまでブルーサークルは200以上のワークショップを実施し、2万人以上の登録がありました。

また、学校や企業でのプログラムも開催しており、さまざまな都市、政府や私立の学校、オフィス、大学、さらには刑務所などで、オンラインとオフラインの両方で糖尿病の啓発とスクリーニングのイベントを実施しています。

「私たちの活動によって、何千人もの人々が影響を受け、恩恵を受けています」とヌプールは語ります。

ヌプールは、結婚、教育、雇用などの分野で、糖尿病患者に対する差別を目の当たりにしてきました。こうした問題に対処するため、彼女は地域社会とのつながりを生かし、患者が思いやりのある協力的なパートナーを見つけられるよう支援しています。

しかし、インドには糖尿病患者が7,700万人いると言われているため、自分の活動は大海の一滴に過ぎないと考えています。

ヌプールは、今後数カ月で州政府と提携し、100万人以上の糖尿病患者を支援することを目標としています。また、1,200の公立学校と3,000人の子どもたちを対象に、糖尿病の啓発とスクリーニングを実施する予定です。

出典

https://www.theweekendleader.com/Heroism/3181/braveheart-transforms-lives.html