自宅でのスクリーニング検査が1型糖尿病のコントロールに役立つとの研究結果

2022年11月7日

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研究者らは、1型糖尿病の早期診断のための血液検査が、子どもたちの深刻な病気や入院を食い止めることができることを明らかにしました。 

この革新的な検査は、自宅で指を刺して採取し、研究室に郵送するものです。 

この研究は、WEHIの臨床科学者とロイヤルメルボルン病院（RMH）の内分泌学者であるジョン・ウェントワース准教授が主導し、通常の血液検査で1型糖尿病のスクリーニングを受けた17,000人以上の子供と若者を対象に実施されたものです。

1型糖尿病は、自己免疫疾患であり、免疫系が活性化してインスリンを生成する膵臓の細胞を破壊してしまう病気です。

インスリンがなければ、体内の細胞はグルコース（砂糖）をエネルギーに変えることができません。つまり、1型糖尿病患者は、体が自然に作り出すことができないものを補うために、毎日インスリンに依存して生活しているのです。

WEHIの人口健康・免疫部門の臨床科学者であるウェントワース氏は、「家庭でできる指診検査によって、より早く家族に結果を伝えることができ、子どもが本当に病気になる前に治療を開始することができます」と述べています。

“1型糖尿病は、子供の特定が非常に難しいため、早期診断が本当に重要です。”

“フィンガープリックテストによって、子供たちが本当に病気になる前に治療を開始することができ、家族が1型糖尿病の管理方法、食事療法やインスリン療法の複雑さを学ぶ時間を十分に確保することができるようになります。”

1型糖尿病の正確な原因は不明ですが、この疾患は、家族間の強い関連性があると考えられており、予防することはできません。

この研究では、病気のリスクが一般の人の15倍であることから、主に1型糖尿病の既往歴のある家族に焦点を当てました。しかし、新たに診断された子どもたちのうち、1型糖尿病の家族歴があるのは10人に1人であり、全人口に対するスクリーニングが不可欠であることを意味しています。

「この研究の目的は、できるだけ多くの子どもたちが1型糖尿病と早期に診断できるようにすることです」とウェントワース氏は述べています。

「早期診断により重症化を防ぐことができ、また、免疫療法によりインスリン注射への移行を遅らせる機会も得られます。

研究チームは、オーストラリアで初めて血液スポット法を用いて糖尿病のスクリーニングを行い、RMHは、家庭で採取した血液サンプルが1型糖尿病をコントロールするのに適した方法であることを世界で初めて証明しました。

「私たちは、オーストラリアのすべての子どもたちが、どこに住んでいても1型糖尿病のスクリーニングを受けられるようにしたいと考えています。私たちの最近の研究は、これを安価に、正確に、便利に行えることを証明しています」とウェントワース氏は述べています。

本研究は、Pediatric Diabetesに掲載されています。

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